苏州上方山森林动物世界内，一只像乌龟又像鳖的动物缓缓冒头，然后又悠然自得地开始“划水”，这一幕，被游客拍了下来。他们上网查看才知道，这只动物“来头”可不小，而且它的年龄，可能比大多数人都要年长。
游客小李拍到的斑鳖“苏苏”（受访者提供）
近日，话题“比大熊猫更濒危的动物全国仅剩1只”引起热议，话题所描述的正是中国国家一级保护动物——斑鳖。有消息称，“这只‘世界上最孤独的动物’比大熊猫更为珍稀，目前中国境内仅存此一只。”
4月27日，潮新闻记者联系了苏州上方山动物园，科研处工作人员告诉记者，根据目前所掌握的资料，国内就这一只斑鳖，20世纪50年代建园时就存在，尚无法确定其年龄，目前其身体状况正常。
被称为“世界上最孤独的动物”
游客有幸拍到斑鳖冒头
“到苏州逛动物园，斑鳖是一定要看的。斑鳖是全世界最大的软壳龟，生存仅留一线，只剩越南还有些许可能，中国或者说长江种群只剩最后一个个体，是个雄性，就生活在苏州的上方山森林动物世界（上方山动物园）里。”科普作家花蚀曾在文章里如此说道。
苏州上方山动物园的国内唯一一只斑鳖。受访者供图
据新华社报道，斑鳖是世界上最大的淡水鳖，背甲可达1.5米，体重115公斤，曾广泛分布于长江流域（钱塘江、太湖）和云南红河流域，但从2006年开始，红河流域至今都未发现过斑鳖的幼体和亚成体。
古代中国人对斑鳖已经有了一定的认识和记录，并给这种庞然大物起了一个专门的名字“鼋（音同‘元’）”。早在三千年前的商朝就有以“鼋”为原型铸造的青铜器，而之后“鼋”也频繁出现在众多的古籍文献中。
相传清朝杭州藩司衙门门前有两座石栏围绕的大池，其中隐藏着藩库的水门。看守水门的大鼋就在池中，杭州人称之为“癫头鼋”。这些传说较难查证，但“藩司前看癞头鼋”曾是杭州城中的一景。
进入近代，斑鳖的分布区域及种群数量急剧减少，仅在红河流域和长江流域被发现过。至21世纪，全球斑鳖减少至个位数，成为最濒危的物种之一。目前，中国境内仅存此一只，全球已知存活个体仅有2只，且2只均为雄性。
目前无法人工繁育斑鳖
保护濒危动物应多措并举
作为世界上最大的淡水鳖，斑鳖曾广泛栖息于我国的黄河、长江、太湖、钱塘江、红河，以及越南的马江流域等地，但由于一直被认为是其他物种，并没引起足够重视，刚确定身份就已开始濒危。
封面新闻记者查阅发现，之前新华社曾做过斑鳖繁衍的相关报道，报道显示，苏州动物园（上方山原址）的这只斑鳖“苏苏”是雄性，此前，曾有让斑鳖繁衍后代的计划，例如将长沙动物园的雌性斑鳖“湘湘”与苏州动物园的这只雄性斑鳖配对。2008年5月，长沙动物园将“湘湘”送到苏州，打算让它们自然交配。
游客魏先生拍到的斑鳖“苏苏”（受访者提供）
它们成功交配并产卵，可遗憾的是小斑鳖在孵化初期便死亡，未能成功诞生。2019年4月，中外专家团队对这对斑鳖夫妇进行第五次人工授精后，湘湘经抢救无效死亡。
此后，“苏苏”就成了国内发现仅存的一只斑鳖，并在苏州上方山森林动物世界生存至今。
该如何加强淡水龟鳖及其他濒危物种保护？在中国水产科学研究院水产种质资源与遗传育种研究室副主任，“龟鳖遗传育种创新团队”首席研究员李伟看来，应该就地保护和迁地保护并行，比如划定保护区，修复产卵沙滩。严格打击非法捕捞，此外还可以建立人工繁育中心。李伟举例称，她们团队在鼋繁育保护研究方面的成果，说不定可以为此类濒危动物的保护带来一些启示。
鼋是我国一级野生保护动物，在动物界具有独特的生态位。通过对鼋繁殖生物学研究，揭示了鼋胚胎发育规律及生态因子对胚胎发育的影响，解决了鼋繁育中的关键技术问题。利用人工圈养的4只鼋成体攻克了人工圈养条件下繁育和苗种培育的技术难题，建立起1000余只不同年龄幼鼋群体；通过调查，探明了鼋濒危的因素，相关成果还获得了水生野生动物保护海昌技术奖，推动全国首个农业农村部“鼋保护繁育基地”的挂牌成立，“研究成果为鼋资源保护、种群恢复奠定了物质与技术基础，促进了我国生态文明建设。”
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